La Convention internationale des droits de l'enfant fête ses vingt ans .

Enfants malades, exploités, non scolarisés, enrôlés de force dans les guerres... Les défis ne manquent pas pour améliorer le sort des enfants dans le monde, malgré les énormes progrès permis par la Convention internationale des droits de l'enfant qui fête ses 20 ans le 20 novembre.

"A l'épreuve des faits, c'est un texte qui tient vraiment la route, car préparé pendant dix ans par un groupe multinational et multiculturel, et qui qualitativement, a véritablement cristallisé des normes en ce qui concerne le regard que portent les adultes sur les enfants", estime aujourd'hui Jacques Hintzy, président pour la France du Fonds des Nations unies pour l'Enfance (Unicef).
Il reconnaît l'ampleur des défis qui restent à relever, citant sida, exploitation sexuelle, travail forcé. Mais il rappelle quelques chiffres encourageants: 13 millions de décès d'enfants par an en 1990, 8,4 millions aujourd'hui, notamment en raison des campagnes de vaccination, et 95 millions d'enfants non scolarisés aujourd'hui contre 115 millions il y a vingt ans.
"L'enfant, en raison de son manque de maturité physique et intellectuelle, a besoin d'une protection spéciale et de soins spéciaux, notamment d'une protection juridique appropriée, avant, comme après la naissance", indiquait en 1989 le préambule de la Convention, votée à l'unanimité à New York par l'Assemblée générale des Nations Unies.
En 54 articles, la Convention a souhaité mettre en place des protections ciblées et des droits spécifiques pour tous les enfants, garçons et filles jusqu'à l'âge de 18 ans. "Avec la crise économique qui touche d'abord les pays pauvres, les changements climatiques, les conflits armés, on est toujours dans un monde douloureux pour beaucoup d'enfants, qui restent les premières victimes", rappelle Dominique Versini, Défenseure des enfants en France, qui parle au niveau mondial d'une "progression à petits pas". Elue en septembre, présidente du réseau européen des défenseurs des enfants regroupant 35 membres dans 28 états, elle cite au chapitre des avancées du continent la Roumanie qui "a énormément progressé", mettant fin aux réseaux de passeurs et de trafic d'enfants vers l'Europe de l'Ouest et créant "une justice des mineurs adaptée aux mineurs". (17/11/2009) Avec AFP